Lieverds!

Het vliegtuig naar Bangkok vertrok gelukkig op tijd ondanks de wind. De harde wind maakte het opstijgen nogal heftig. Het was helaas een oud toestel, zonder eigen beeldscherm, dus we zagen al op tegen een lange saaie vlucht. Uiteindelijk viel het allemaal erg mee. Claudia heeft een paar uur geslapen. Engelmiek heeft een paar uur lang de lichtjes van van Pakistan en India bewonderd. De overstap op Bangkok verliep soepel. Klein beetje vertraging. Na 15 uur reizen landden wij begin van de middag op Chiang Mai Airport. Waar de geuren en de zwoele warmte van Azie ons tegemoet kwamen. We werden opgehaald door Iris en John. Apart om hen daar te treffen. Zij maakten meteen (en ook de afgelopen dagen) de overgang van NL naar Thailand een stukje kleiner. Ze kennen de weg, spreken een beetje de taal, kennen de gewoontes, de prijzen enz. Ze hadden voor ons een kamer geregeld in het Rainforest Boutique Hotel waar zij ook verblijven. Met een leuke korting overigens omdat John had gezegd dat wij vrijwilligers zijn voor hun Stichting Buffelen. Heerlijk plekje, buiten het centrum, zwembad, lekker eten enz. 's Middags dus heerlijk gechilled aan het zwembad, waar we beiden uiteindelijk ook in diepe slaap gedonderd zijn na de vermoeiende reis. 's Avonds gegeten en geshopt op de nightmarket. Jullie kunnen je voorstellen dat John er van genoten heeft om met 3 vrouwen te gaan shoppen ;-). Als de Thai vragen welke vrouw van hem is, antwoord hij ' alle drie', met hilariteit tot gevolg. En wij noemen hem inmiddels ' Charlie' (van de Angels). Iris die steeds achter ons liep had veel lol om de reacties die wij hier veroorzaken. Een engelsman vroeg zich af of wij ons wel bewust waren van de aandacht die we genereerden en noemde ons ' two lost wild giraffes' :-)...... Die avond hebben we onze ontmoeting gevierd met veel rum en cola aan het zwembad tot diep in de nacht. Het is ontzettend gezellig samen met John en Iris, we praten 5 kwartier in een uur en hebben de grootste lol. 's Morgens hebben we ons direct uit bed met zonnebril op naar het ontbijtbuffet gesleept waarna we datzelfde bed weer opgezocht hebben. Een gat in de dag geslapen na zo'n vermoeiende reis/shop/zuipdag. 's Avonds gegeten met een nederlandse dame die hier getrouwd is met een man uit het Karen dorp waar John en Iris wonen. Twee andere nederlandse dames schoven ook aan en het werd heel gezellig. Engelmiek vraagt bij alles wat ze besteld; mai pit? Wat zoveel betekent als: niet pittig?, aangezien ze daar absoluut niet tegen kan. Maar goed, het blijft Thailand, dus hier en daar schrikken van de pepertjes gebeurt evengoed wel. Gisteren zijn we met de meiden naar de Wat en Doi Suthep gegaan. Een mooie tempel hoog op een berg. Veel trappen op, mooi uitzicht. Wie Azie kent, weet dat de kitsch je tegemoet straalt in Boeddhistische tempels, veel goud, veel tierelantijntjes. En toch blijft het bijzonder. Daarna naar de Chiang Mai Zoo geweest. Met name vanwege de reuzepanda's die ze daar hebben. Prachtige Zoo voor aziatische begrippen. Ruim opgezet, groen. Hoewel het bijzonder blijft om al die mooie dieren te zien, voelt het toch ook wel dubbel om een baby-olifantje aan een touw te zien, witte tijgers op een klein stukje grond, Panda's in een geairconditioneerde ruimte met nepplanten...... Na de lange wandelingen op de berg waar de tempel staat en in de dierentuin, zijn we met de 'centauer' (soort van pick-up met opbouw met de functie van taxi/bus) terug naar de oude stad van Chiang Mai gegaan. Daar hebben we over de enorme sundaynight market gezworven. Claudia dacht dat ze het niet zo op shoppen heeft, maar is er achter gekomen dat dit vooral prijsgerelateerd is. Alles is hier zo goedkoop dat het ineens een stuk leuker wordt! En dan al die geweldige Aziatische hebbedingetjes!! Tot onze eigen verbazing houden we ons nog best in, het is allemaal nog mee te dragen. Na de markt heeft Iris ons mee genomen naar een heerlijk eettentje, waar ze de lekkerste gebraden kip van de wereld hebben. Engelmiek is meteen verslaafd geraakt en wil daar nu altijd eten (mai pit, dat moge duidelijk zijn). John schoof gezellig aan, om daarna met z'n vieren uit te gaan. We zijn in Thailand, dus na zo'n lange dag lopen en warmte hebben we ons heerlijk laten masseren in een van de vele kleine massage salons. Natuurlijk was het geen probleem om met z'n vieren tegelijk gemasseerd te worden. Helaas had John de pech dat ze voor hem 'tante Truus' gebeld hadden, die vooral goed kon aaien, maar van masseren niet zoveel kaas had gegeten. Hij voelde zich met name in de olie gezet. Daarna hebben we ons in een Thaise uitgaansgelegenheid zelf nog eens flink in de olie gezet. Het was een waar theater. Leuk dat John de plekken kent waar alleen de Thai komen. Het was een immense ruimte vol met tafels en stoelen, met een groot podium waar een live band stond te spelen. Veel Thaise covers, met hier een daar een Amerikaanse hit. Af en toe werden de muzikanten omringt door schattige thaise meisjes die probeerden synchroon te dansen. De thai ontdooiden langzaam en gingen naast de tafels staan dansen, een echte dansvloer ontbrak. Wij vermaakten ons kostelijk aangezien de thai geen ritmegevoel hebben. Het wemelde er van de ladyboys, die het ook erg leuk vonden om met ons te dansen. Onze oerhollandse polonaise veroorzaakte veel verbaasde en verraste blikken, je begrijpt dat we zelf ook niet meer helemaal helder waren. Na deze hilarische avond/nacht zijn we uitgeput in bed beland. Vandaag hebben John en Iris inkopen gedaan voor de bibliotheek die zij in het Karendorp gaan beginnen, terwijl wij ons aan de rand van het zwembad nuttig hebben gemaakt (boekjes lezen, eten, roken, kletsen, baantjes zwemmen etc.). Vanavond gaan we nog een keertje de nightmarket bezoeken, maar gaan het niet te gek maken. Morgen namelijk vroeg uit de veren om een brommer te regelen voor Engelmiek en uit te checken. We hebben namelijk een lange dag voor de boeg met een rit van ongeveer 4 uur naar het Karendorp. Dan begint het echte avontuur. De luxe is dan echt voorbij, we zitten dan midden in de jungle. Op het programma staat een trekking van 2 dagen, incl. olifantentocht en bamboorafting. Niet georganiseerd door een toeristen organisatie, maar door onze 'eigen' Johnny Buffalo! Looking forward. En buffel knuffelen natuurlijk :-) Het kan enige tijd duren voordat onze nieuwe avonturen op de site verschijnen, aangezien we niet weten wanneer we weer de beschikking hebben over internet. Om meer informatie te krijgen over wat John en Iris allemaal in Thailand voor goede initiatieven ontplooien, neem een kijkje op de site van hun stichting: www.buffelen.org.

Heel veel liefs vanuit het zwoele Thailand, Clau en Miek